Einige meiner Kollegen hier in Bremen untersuchen im Rahmen eines Sonderforschungsbereichs zum Thema „Raumkognition“ auch Aspekte der Mensch-Maschine-Kommunikation. Wenn ich das höre, muss ich immer an das hier denken:
Ich hoffe, keine der automatischen Türen, die ich kenne, liest dies. Das wäre mir sehr peinlich.
[© by xkcd. Sowohl das Original als auch unsere Übersetzung des Cartoons stehen unter einer Creative-Commons-BY-NC‑2.5‑Lizenz]
In der Sprachwissenschaft ist es eine Binsenweisheit, dass es keinen Zusammenhang zwischen der Abstammung eines Menschen und seinem Talent für das Erlernen einer bestimmten Sprache gibt. Wenn zum Beispiel ein Kind zweier deutscher Eltern unter Chinesen aufwächst, wird es genauso leicht, schnell und gut Chinesisch lernen, wie ein Kind zweier Chinesen. Das ist so eigentlich offensichtlich, dass man es kaum erwähnen müsste.
Wenn sich die Ergebnisse bestätigen, über die die beiden Edinburgher Sprachwissenschaftler Dan Dediu und Robert Ladd in ihrem gerade erschienenen Aufsatz Linguistic tone is related to the population frequency of the adaptive haplogroups of two brain size genes, ASPM and Microcephalin berichten, könnten die Tage dieser Binsenweisheit allerdings gezählt sein. Weiterlesen
Es ist sicher immer schwer, der Öffentlichkeit die Notwendigkeit von Grundlagenforschung verständlich zu machen. Aber man stelle sich vor, eine Gruppe von Physikern hätte von der Regierung 670.000 Euro erhalten, um die Anzahl und die Eigenschaften von Elementarteilchen zu erforschen (nicht, dass sie damit weit kämen — man könnte mit dieser Summe einen Teilchenbeschleuniger keine 10 Tage lang mit Strom versorgen). Müssten sie fürchten, dass der Bund der Steuerzahler sich darüber mit der Begründung beschwert, man wisse doch bereits, dass es unterschiedliche Elementarteilchen gebe? Wahrscheinlich nicht. Weiterlesen
Seit ein paar Wochen sucht die Initiative deutsche Sprache gemeinsam mit der Stiftung Lesen den „Schönsten ersten Satz“ eines deutschsprachigen Romans. Noch bis zu 21. September 2007 kann man seinen Vorschlag online einreichen. Insgesamt gefällt mir diese Aktion. Der erste Satz eines Romans entscheidet ja oft darüber, ob man überhaupt weiterliest (zumindest, wenn man, wie ich, eine kurze literarische Aufmerksamkeitsspanne hat). Und wenn es einen schönsten solchen Satz gibt, dann ist der Versuch, ihn in einem deutschsprachigen Roman zu finden, eine schöne Art, sich für die deutsche Sprache zu begeistern ohne dabei auf anderen Sprachen herumzuhacken.
Aber ganz ohne Nörgeln geht es trotzdem nicht. Erstens: was hat ein Handballtrainer in der Jury zu suchen? Ich bin durchaus sportbegeistert (für die Bundesliga kann ich sehr viel mehr Ausdauer aufbringen als für die Klassiker der amerikanischen Gegenwartsliteratur, und obwohl ich kein großer Handballfan bin, bin ich auf „unseren“ Weltmeistertitel natürlich stolz). Aber warum Sport und Kultur ständig in einem Atemzug gedacht und genannt werden ist mir trotzdem ein Rätsel. Zweitens: es wird der schönste erste Satz eines deutschen Romans gesucht, und der erste Preis ist dann ausgerechnet eine Reise nach New York?
Suche nach der Grafikkarte im Apple Store
Sprachblogleser NvonX hat mich auf diese schöne Geschichte hingewiesen: Wer beim deutschen Apple Store nach einer „Grafikkarte“ sucht, wird strengstens zur Ordnung gerufen: „Die Suche nach unangemessenen Wörtern wird nicht unterstützt“, teilt einem die Suchmaschine mit, bevor sie mitteilt, dass keine Ergebnisse gefunden wurden und dass man doch bitte die Schreibweise der Suchwörter überprüfen solle. Weiterlesen
Mein Beruf bietet sich nicht unmittelbar dazu an, seinen Kindern davon zu erzählen, was man eigentlich den lieben langen Tag so macht. Am ehesten kann man ihnen wohl den Aspekt der Lehre vermitteln („Ich bin ein Lehrer für Erwachsene“). Irgendwie hat sich meine Tochter trotzdem einen Eindruck davon gebildet, dass da noch mehr dazu gehört. Weiterlesen
In vielen asiatischen Ländern dient die englische Sprache rein dekorativen Zwecken. Das lateinische Alphabet und die englische Orthografie scheinen dort ein ähnliches ästhetisches Empfinden anzusprechen, wie es chinesische Schriftzeichen bei uns tun. Der Inhalt spielt dabei keine Rolle. Die Macher von T‑Shirts, Taschen und Postern werfen oft mit völlig beliebige Wörter und Pseudowörter um sich, oder sie klauen Absätze aus verschiedenen Quellen und kombinieren sie zu inkongruenten Textcollagen. Weiterlesen
Sonntags räume ich immer meinen Spamordner auf und dabei ist mir heute dieser schöne Satz aufgefallen:
Du bist als einer von zwei Siegern des BRITISCHEN NATIONALEN LOTTERIE-Computerstimmzettels zeichnest vorgewählt worden und folglich bist du eine privilegierte Empfänger des großartigen Betragpreiss von £650,412.00 (sechs hundert und fünfzig tausend vierhundert und zwölf Briten zerstoßen Sterling), im Bargeld.
„Warum tun die das?“ habe ich mich natürlich sofort gefragt. Wozu brauchen die zerstoßenes Geld oder zerstoßene Autos oder zerstoßene Maschinengewehre oder zerstoßene Katzen oder zerstoßene — gut, ich hör’ ja schon auf. Weiterlesen
Die taz berichtet über neue Entwicklungen im Feminismus, der scheinbar mit gesellschaftlichen Veränderungen nicht mithalten konnte und „irgendwie daneben herumsteht“. Das will der Sammelband Das F‑Wort. Feminismus ist sexy (Hg. Mirja Stöcker, Königstein, 2007) ändern, indem die Autor/innen versuchen, „den Freiheitsbegriff des alten Feminismus aus seinen identitätspolitischen Fängen zu befreien, ohne ihn deshalb aufzugeben“. Weiterlesen
Letzte Woche habe ich über Don DeLillo und ungewöhnliche Kombinationen von Gefühlen geschrieben und dabei das deutsche Lehnwort schadenfreude im Englischen erwähnt.
Zur Erinnerung, das Cambridge Advanced Learners Dictionary definiert dieses Lehnwort wie folgt:
schadenfreude
noun [U]
a feeling of pleasure or satisfaction when something bad happens to someone else
Ein Gefühl von Freude oder Befriedigung also, wenn jemand anderem etwas Schlechtes zustößt. Weiterlesen