Der schot­tis­che Schrift­steller Craig Rus­sell schreibt Krim­i­nal­ro­mane, die in Ham­burg spie­len und deren Haupt­fig­ur ein Polizeikom­mis­sar mit deutsch-schot­tis­chem Fam­i­lien­hin­ter­grund ist. Die Romane (derzeit gibt es drei) sind denen, die psy­chol­o­gis­che Thriller mögen, wärm­stens zu empfehlen, aber darum geht es heute nicht.

Rus­sell webt eine Vielzahl deutsch­er Wörter in seinen englis­chen Text ein und offen­sichtlich spricht er sel­ber sehr gut Deutsch und hat einen guten Lek­tor, denn man erwis­cht ihn kaum bei sprach­lichen Miss­grif­f­en, wie sie son­st häu­fig bei Autoren zu find­en sind, die ihre Texte mit fremd­sprach­lichem Wort­ma­te­r­i­al garnieren.

Aber manch­mal find­en sich doch extrem sub­tile Hin­weise darauf, dass Rus­sell eventuell doch nicht alle Schat­tierun­gen der deutschen Sprache beherrscht. So ist mir heute in seinem zweit­en Roman, „Broth­er Grimm“, der fol­gende Abschnitt aufgefallen:

She stopped in the entrance hall­way and when she spoke her voice was low, almost conspiratorial.

‘Mut­ti and Papi don’t know, but Han­na had been with some­one. Not her boss … some­one before that.’ (Craig Rus­sell, Broth­er Grimm, S. 161)

Was für mich hier merk­würdig klingt ist die Kom­bi­na­tion von Mut­ti und Papi. Wir haben im Deutschen ja eine Rei­he von Kose­for­men der Wörter Mut­ter und Vater, aber die lassen sich mein­er Intu­ition nach nicht frei kom­binieren, son­dern gehören paar­weise zusam­men: Mama und Papa, Mami und Papi, Vati und Mut­ti. Rus­sell weiß das möglicher­weise nicht, son­dern ken­nt nur die For­men Mut­ti und Papi und glaubt deshalb, dass diese sich kom­binieren lassen.

Vielle­icht bin ich aber auch zu streng und meine Intu­ition ist falsch. Ich kön­nte nun eine Umfrage unter den Leser/innen des Sprach­blogs machen, aber als Kor­puslin­guist ist mein erster Schritt immer eine Unter­suchung der Verteilung sprach­lich­er Struk­turen in großen Men­gen authen­tis­ch­er Texte. 

Die fol­gende Tabelle zeigt die Häu­figkeit der neun möglichen Kom­bi­na­tio­nen von Papa, Papi und Vati mit Mama, Mami und Mut­ti (jew­eils für bei­de Rei­hen­fol­gen, also Mama und Papa eben­so wie Papa und Mama usw., Quelle: Yahoo). Unter jed­er beobachteten Häu­figkeit ist in Klam­mern die Häu­figkeit angegeben, die bei ein­er zufäl­li­gen Kom­bi­na­tion der sechs Begriffe zu erwarten gewe­sen wäre. Die Zellen, in denen die beobachtete Häu­figkeit pos­i­tiv von der zufäl­lig erwarteten abwe­icht, sind grün gefärbt, umso dun­kler, je stärk­er die Abwe­ichung ist. Die Zellen, in denen die beobachtete Häu­figkeit neg­a­tiv abwe­icht, sind rot gefärbt, wieder umso dun­kler, je stärk­er die Abwe­ichung ist (ich glaube, die Tabelle ist trotz der Far­ben bari­er­refrei, da die Zahlen ja für jeden erkennbar sind). 

Zunächst bestätigt die Tabelle meine Intu­ition, dass die elter­lichen Kose­na­men im Sprach­sys­tem rel­a­tiv streng paar­weise organ­isiert sind: Mama gehört zu Papa, Mami zu Papi und Mut­ti zu Vati. Am stärk­sten ist diese Ein­schränkung bei Mut­ti und Vati, während sie bei Mama und Papa etwas schwäch­er ist. Das dürfte daran liegen, dass Mama und Papa auch einzeln mit Abstand die häu­fig­sten unter den sechs Wörtern sind — als eine Art Stan­dard­be­griffe (in der Sprach­wis­senschaft wür­den wir sie als „unmarkiert“ beze­ich­nen) sind sie ten­den­ziell auch mit spezielleren Begrif­f­en kombinierbar.

Darüber hin­aus zeigt die Tabelle aber noch etwas inter­es­santes: die „falschen“ Kom­bi­na­tio­nen unter­schei­den sich stark voneinan­der: Vati und Mami bzw. Papi und Mut­ti lassen sich viel bess­er kom­binieren als Papa und Mami oder Papi und Mama. Das kön­nte daran liegen, dass die ersten bei­den Kom­bi­na­tio­nen zwar eigentlich nicht zusam­menge­hören, aber miteinan­der gemein­sam haben, dass die Wörter jew­eils auf -i enden, also in ein­er reimar­ti­gen Beziehung zueinan­der ste­hen. Die anderen bei­den Kom­bi­na­tio­nen ver­mis­chen jew­eils eine i- und eine a-Endung. Anscheinend bevorzu­gen wir Paare, deren Wörter ähn­lich klin­gen: die Wörter in den „richti­gen“ Kom­bi­na­tio­nen klin­gen ja jew­eils max­i­mal ähnlich.

Nun wäre es natür­lich inter­es­sant, zu unter­suchen, warum über­haupt irgend­je­mand die „falschen“ Kom­bi­na­tio­nen ver­wen­det, aber das über­lasse ich kün­fti­gen Forscher­gen­er­a­tio­nen, denn ich muss jet­zt unbe­d­ingt „Broth­er Grimm“ zu Ende lesen…